Nuestra Asociación Académica Internacional ha tenido conocimiento de que alguna universidad americana está considerando limitar el número de integrantes antiguos (becados) en sus reuniones y actividades. Ante tal circunstancia MANIFESTAMOS QUE:

La Tuna Universitaria constituye la más antigua tradición estudiantil que ha pervivido en la Historia Moderna, precisamente gracias a la transmisión oral y a la tutela que los antiguos han ejercido sobre las sucesivas generaciones. Entendemos por “antiguos” a los integrantes becados que tienen mayor antigüedad en la Tuna. Su papel ha sido esencial no sólo en la transmisión de los valores propios de la tradición, sino también en la tutela de los nuevos integrantes, preservando la esencia de la tradición frente a las modas o tendencias coyunturales que podrían desvirtuarla.

Gracias a los antiguos, la Tuna Universitaria ha perdurado desde su origen (bajo el reinado de Isabel II) conservando su carácter altruista y benéfico hasta nuestros días. Sobre ellos recae la responsabilidad de enseñar los valores -tangibles e intangibles- que conforman el binomio Tuna-Universidad en los nuevos integrantes. Algunos de estos valores se transmiten directamente al individuo (solidaridad, altruismo, compromiso social, respeto a los mayores, trabajo en equipo, desarrollo de habilidades y técnicas de oratoria, estímulo al emprendimiento y al fortalecimiento de la autoconfianza), mientras que otros proceden de su Alma Mater y generan un vínculo que se perpetúa tras finalizar los estudios, transformando a los tunos en orgullosos embajadores de su Casa de Estudios tanto ante la sociedad como por doquiera que van en sus viajes nacionales e internacionales. Por todo ello sus integrantes se convierten en ciudadanos más útiles en su campo profesional y en personas más comprometidas con la sociedad, por lo que en España  se ha incoado expediente para la declaración de la Tuna Universitaria como Patrimonio Cultural Inmaterial.

Todo ello es posible porque la Tuna Universitaria es una tradición iniciática en la que los antiguos actúan como garantes de su conservación, siendo también responsables de velar por la conducta y la imagen que proyecta la Tuna, siempre en consonancia con su tradición y los valores propios y de su Universidad. Este carácter iniciático ha sido esencial para su continuidad desde los últimos coletazos del Antiguo Régimen hasta la actualidad, exigiendo el mantenimiento de un riguroso orden de antigüedad (ROA) en las relaciones interpersonales. Por todo ello sus integrantes se convierten en ciudadanos más completos y útiles en su campo profesional así como en personas más comprometidas con la sociedad.

Prescindir de los antiguos supondría la desaparición de los garantes indispensables para la transmisión de la tradición y de los valores de la Tuna a las nuevas generaciones. Su experiencia resulta insustituible para guiar a los más jóvenes en la resolución de situaciones análogas a las ya enfrentadas en el pasado; son esenciales en la enseñanza de los distintos instrumentos musicales y, en numerosas ocasiones, facilitan el acceso de los noveles a determinadas instituciones.

La Tuna Universitaria, la más antigua ONG española del siglo XIX, ha subsistido hasta el presente gracias al ejemplo y tutela de los antiguos. La única intervención externa que ha sufrido la Tuna fue cuando, desde la Jefatura del Estado, se vinculó a la Universidad en 1939, eliminando con ello la posibilidad de que agrupaciones no académicas distorsionaran su tradición, injerencia que en nada se parece a lo que ahora se plantea. Una intervención de la universidad que  limite o condicione la presencia de los antiguos implica un riesgo grave de deterioro de la tradición, exponiéndola a deformaciones derivadas por modas pasajeras o intereses coyunturales, que acabarían por desnaturalizarla y convertirla en un simple grupo musical más, ajeno a sus raíces filantrópicas y universitarias.

La Tuna constituye un crisol de valores morales y culturales en la sociedad moderna (Correa Loreda, 2018), y representa Una excelente Escuela de Vida (Martín Sárraga, 2013) que, en sinergia con la Universidad, ofrece un ejemplo valioso para toda la comunidad académica. Quizá por ello es que la historia muestra que es la única agrupación universitaria que se ha globalizado, hallando  presencia de Tunas Universitarias (femeninas, masculinas y mixtas) desde la Patagonia hasta los Estados Unidos, y desde Europa hasta Filipinas. 

La historia de Tuna Universitaria no muestra un solo antecedente que hable de impedir o limitar la presencia de los tunos mayores en sus actividades, todo lo contrario, en la celebérrima Estudiantina Española que fue al carnaval de París en 1878 hubo tanto estudiantes (de carreras como de doctorado) y egresados. 

Avalados por la investigación histórica, desde nuestra Asociación sostenemos que los  antiguos son un pilar fundamental en la vida de la Tuna Universitaria, y que su exclusión o limitación supondría una distorsión irreversible de su tradición y valores que desembocaría en su progresiva desnaturalización. Por todo ello, insistimos en que no se debe limitar el número de antiguos en las actividades de la Tuna Universitaria. De igual modo proponemos que la Junta Directiva -sólo integrada por estudiantes matriculados- sea quien ejerza la dirección de la Tuna y que disponga de un órgano consultivo integrado por los expresidentes (antiguos  o no) que, a modo de Senado, aporten su experiencia y propicien la continuidad de la tradición sin distorsiones.

El sustento documental de lo aquí expuesto se encuentra desarrollado en la conferencia impartida en 2018 en la Universidad Interamericana de Puerto Rico (a partir del minuto 5:00) y en la Tesis Doctoral en Historia del abajo firmante, dedicada al compromiso social de las Tunas Universitarias.

Siempre a disposición de las Universidades y Tunas Universitarias, firmo el presente en Murcia, a 14 de junio de 2025.

Félix O. Martín Sárraga

Doctor en Historia por la Universidad de Murcia

Presidente de TVNAE MVNDI